本を読む楽しみ A glutton for reading

李徴（りちょう）は、博学にして才穎（さいえい）、若くして官吏となるほどであったが、下級官吏として俗悪な上官に仕えることを潔しとせず、己の詩才を恃（たの）みに詩家として自らの名前を後代に残すべく故郷へと退いた。しかし、文名は容易には揚がらず、生活は困窮していった。己の詩才に諦めをつけ、妻子の生活を支えるため、やむなく地方官吏の職を得たのであるが、才能が無い者と見下していた者たちの命令を受ける身となってしまった。詩家としての挫折に加え、鈍物と見做した者に下命を受けることは、李徴の自尊心を激しく傷つけた。公用の旅の途中、李徴はとうとう発狂し消えてしまった。 李徴の姿は人喰虎になり、その李徴に、官吏である数少ない旧友が山中で出会うのである。李徴は、失踪してから虎になるまでのいきさつを語り、何故自分がこのような運命に陥ったのか解らないという。 己の中の人間の心は、獣としての習慣の中にすっかり埋もれて消えて了うだろう。 人間の心も失いつつあった。このような浅ましい姿になっても、心残りは、自分の詩作が世に残らないことである、という李徴の声に応えて、旧友は部下に命じて李徴の詠う詩を書き留めさせる。 成程、作者の素質が第一流に属するものであることは疑いない。しかし、このままでは、第一流の作品となるのには、何処か(非常に微妙な点に於いて)欠けるところがあるのではないか、と。 李徴の才能は一流ではあったが何かが足りないことが友には直ぐに知れた。それは、何であったのか、実は李徴自身にはわかっていた。 己は詩によって名を残そうと思いながら、進んで師に就いたり、求めて詩友と交わって切磋琢磨に努めたりすることをしなかった。かといって、又、己は俗物の間に伍することも潔（いさぎよ）しとしなかった。共に、我が臆病な自尊心と、尊大な羞恥心との所為（せい）である。己の珠に非（あら）ざるを惧（おそ）れるが故に、敢（あえ）て刻苦して磨こうともせず、又、己の珠なるべきを半ば信ずるが故に、碌々として、瓦に伍することも出来なかった。 漢文調の美しい語りは、主人公李徴の才が一流のものであることを醸し出してくれ、著者の非凡なる才をも伝えてくれる。読者がこの美しい文中に自らを沈めるとき、李徴と著者自身とが重ね合って見えてこないだろうか。物語る著者の心、それは自分の才を信じつつ、未だ自らに...

ルーブル美術館館長が殺害され、謎のダイイング・メッセージが残された。それは、次から次へと連鎖する謎への糸口、つまり謎を解くとその答えは新たな謎を指し示していた。館長は中世ヨーロッパから脈々と続く秘密結社に関わっており、残された謎を解くには、中世ヨーロッパに培われたキリスト教にまつわる象徴を知らなければならない。 中世ヨーロッパにおいては、全てのものは何かの象徴として解釈され、それは反復して象徴の連鎖を作った。象徴が最後に行き着く先は神であった。神に関することを象徴によって隠していることもあった。物語の進行とともに、中世の象徴世界に入りこむことになる。シオン修道会、テンプル騎士団、メロヴィング王朝、聖杯、たくさんの耳新しい言葉とそれにまつわる秘密、ヨーロッパキリスト教世界の裏側を垣間見るのは実に新鮮で刺激的である。 物語はイエスに関する伝説を扱っているということで、有名になったようであるが、それほど騒ぎ立てることでもないと感じた。説得力のある証拠が提示されているわけではなく、様々な伝説を一つの筋に纏め上げあり、普通に物語を楽しみ、象徴に隠された意味を学ぶのが良いと思う。 たしかにローマの聖職者は固い信仰を持っているから、どんな嵐も乗りきれるし、たとえおのれの信じるものと完全に矛盾する文書が現れても動じまい。（62章） ローマのカトリック聖職者のような深い信仰に至らないにしても、自分の信念のある人であれば、この物語を読んだとしてもその人の信念が揺らぐようなことが書かかれているようには思えなかった。むしろ、キリスト教世界の歴史や人間模様を知ることができるのではなかろうか。 ダ・ヴィンチ・コード　角川書店　ダン・ブラウン著　越前敏弥訳

ホイジンガは、「中世の秋」において中世末期15世紀のフランス・ブルゴーニュ候国とネーデルラント地方について語っている。特定の時代の特定の地域だけに焦点が当てられているにも関わらず、中世の精神とでも言うような、中世文化の本質的なものを読者に対して語りかけている。 15世紀、中世という時代は終わりを告げようとしていた。延々と神々（こうごう）しく輝いていた中世はまさに過ぎ去ろうとし、秋の夕暮れのように時代が傾く中、中世の精神は結実し赤く熟した時期であった。つまり、長きに渡って形作られてきた中世文化は完成し、そして死を迎えようとした時期であった。かたやルネサンスが萌芽しようとしており、その準備がされていた時期でもあったが、ホイジンガはあくまでも中世という視点で15世紀文化を観察し記述した。 この書物は、十四、五世紀を、ルネサンスの告知とはみず、中世の終末とみようとする試みである。中世文化は、このとき、その生涯の最後の時を生き、あたかも咲き終わり、ひらききった木のごとくたわわに実をみのらせた。古い思考の諸形態がはびこり、生きた思想の核にのしかぶさり、これをつつむ。ここに、ひとつのゆたかな文化が枯れしぼみ、死に硬直する－－これが以下のページの主題である。(上巻p.7) 本書は、中世という時代を、歴史的事実の整理という表面に見えやすい形式で説明するのではなく、失われてしまったかと思われていたその時代に生きた人々の精神世界を覗き、中世文化の精神的な本質を描ききろうという大胆な試みなのである。 中世という時代を形成し支えていた精神構造の中にまで進み入り、地下水脈の如き心の世界を見事に描ききっている。ホイジンガは、自らの精神世界において中世人の残した文献や芸術作品を道標（みちしるべ）に中世末期まで辿りゆき、中世人になりきった自分の精神を観察し、地下水脈のように心の奥底に流れる精神の動きを捉え描写した。その結実として本書が生まれた。天才にして初めてなせる業（わざ）である。 そこで描かれているのは、表の世界、つまり中世貴族の優雅な生活と華々しい戦場での活躍から直接には窺（うかが）い知れない、中世人精神の激しい動きと陰鬱さである。 中世という時代、幸と不幸との隔たりはかなり大きなものであった。冬の厳しい寒さや底知れぬ闇、癒されぬ疫病、飢饉など、災禍と欠乏に安らぎはな...

江戸の生活、文化が概観できる。将軍や大名に始まり、旗本や大名の家来など武士の生活、市井に住まう町人の暮らしに至るまで実に様々な人々が説明されている。江戸文化歴史検定の教科書ではあるが、検定とは関係なく、文化歴史を知るという立場で読んでみた。 全体的に詳細に説明がされていて面白いのであるが、特に、大名や旗本・御家人、幕臣など、文学や落語などの文芸作品で名前は出てくるものの、その暮らしぶりがどうであったかをよく知らなかった階層について興味深かった。 例えば、大名の中で、老中など幕府体制の中枢を担う職へ就く者の動向がどうであったとか、大名の家格がどういうしきたりによって扱われていたかなどは、なかなか知りえない話だと思う。 旗本や御家人の家屋や家来の構成、江戸市中を往来する際のしきたりなどを読むと、落語の「かぎや」に出てくる旗本の背景がわかってきて、作品の理解に深みが出るように思った。 また、大名の参勤交代に同行して江戸詰めをしていた武士達の様子も面白い。職務の休みを利用して、歌舞伎や江戸見物を楽しみ、規則や門限を破ってまでも執拗に外出をしている武士の記録などが紹介されており、武士の中の一例であるとは思うが、当時の風潮が感じられた。 「江戸博覧強記 上級編 (江戸文化歴史検定公式テキスト 上級編)」　 小学館　 江戸文化歴史検定協会

オランダのような限られた国家資源にも関わらず貿易や工業によって経済的に繁栄した国の興亡を見るのは、我々日本にとっても参考になる点が多いと思う。 オランダは、人口も国土も限られた国であったが、西暦1500年からの1世紀間にヨーロッパ内でもヨーロッパの外にもにらみがきく大国へとのし上がってきた。オレンジ公ウイリアムに率いられ、1579年ユトレヒト同盟を結成し、1581年ネーデルランド連邦共和国の独立を宣言している。1648年のウエストファリア条約で、実質的には独立していた状態を、国際的に正式に認められるに至った。 オランダは、ヨーロッパの他の国々と違い、共和制による寡頭政治を行っていた。オランダ軍は訓練が行き届いており、さらにナッサウのマウリッツという名将に指揮されて軍事的に強力な存在になってき。 オランダの最大の特徴は、国の基盤を貿易と工業と金融においていたことである。世界経済の発展とともに、オランダの経済基盤も発展していくのである。オランダは、ハプスブルグ家の支配を脱すると人口が増えた上に、難民として集まってきた資本家、職人、教師、熟練労働者によってアムステルダムは国際貿易の中心地となった。それまで国際貿易における中心は地中海で、トルコからベネチアを経由してオランダの工業地帯へと交易品は流れていたが、次第に貿易の中心が大西洋へと移ってきていた。つまり太平洋から直接的にオランダへと交易品が流れるようになった。さらに、アフリカやアメリカ、アジアへと次第に広がっていく海外貿易の恩恵も受けることになった。こうした背景もあり、アムステルダムの国際金融における役割も大きくなっていった。 次の時代、1660年から1815年までの時代、それまでの大国であったオランダは、オスマントルコ帝国、スペイン、スウェーデンなどの国と同様に一流の座から転落していく。代わってルイ14世に率いられたフランスが最強国へとのし上がっていくのである。 この時期、アムステルダムは世界最大の金融の中心地であったが、オランダが大国の座から滑り落ちることを防ぐことは出来なかった。財政的な面だけでは大国の座は支えられなかったのである。オランダの凋落の原因を調べるには、国際関係における地理的な条件を見ていく必要がある。 地理的な要因とは、気候、天然資源、農業の豊かさ、交易ルートに恵まれて...

1500年からのハプスブルグ家拡張時代、スウェーデンは脆弱な基盤に立つ北欧の1国家に過ぎなかった。経済的にも軍事的にも取るに足りない存在であった。しかし、グスタフ・アドルフが1611年に王位に就いてから急激な発展を遂げるのである。 スウェーデンは木材、鉄鉱、銅の天然資源に恵まれていたが、当時未開発であり、オランダ人やドイツ人など外国の企業家によって、世界的な経済システムに組み込まれたのであった。こうして、ヨーロッパ最大の鉄、銅の産出地となった。輸出で稼いだ外貨で軍隊を増強することが出来た上に、外国からの投資や技術流入で武器を自給できるまでになった。 また、グスタフ・アドルフとその側近によって、宮廷、財政、税制、中央司法制度、教育など様々な領域で改革が進められた。特にグスタフ・アドルフによる軍事改革は有名で、徴兵制を敷いて常備軍を創設し、兵を訓練し、軍備を整え、グスタフ・アドルフ自らがリーダーシップを発揮して軍隊の士気を高めた。こうして当時の最高水準の軍隊を作り上げていたのである。 ハプスブルグ家とドイツ諸邦との三十年戦争が起きたときに、グスタフ・アドルフはドイツの新教徒を援助するという名目でスウェーデン軍を率いてドイツに侵入したのだった。スウェーデン軍の活躍は目覚しかったが、最初4万人の軍隊が15万人にまで膨れ上がり、軍隊を維持する費用も莫大なものとなった。スウェーデン軍は、ドイツの各地へ転戦し、友好的な土地であれば寄付金を集め、敵対的であれば略奪をしないという約束の下に補償金を要求した。こうして、軍隊を自国ではなく、侵入した土地の費用でまかなったのである。スウェーデン軍は自国に費用を負担できる基盤がなく、言わば寄生しなければやっていけない存在であった。スウェーデンは、長期的に大国として影響力を振るうには経済基盤が弱すぎた。 スウェーデンは三〇年にわたって勝利に酔い、略奪品でうるおった。だが、カール十一世のもとでスウェーデンは日々の生存という薄明の領域に立ち戻り、その資源と実質的な利益を優先させ、これに見あった政策を実施して、将来の二流国家の地位を自ら用意したのである。(上巻p.114) 1648年のウエストファリア条約でスウェーデンはバルト海沿岸諸国を手に入れたが、その地域を戦時に敵から防衛する費用はスウェーデンにとっては莫大なもので、大きな...

オーストリアに起源を持つハプスブルグ家は、中世に神聖ローマ帝国皇帝の称号を世襲するようになっていた。1500年から1世紀半の間、ハプスブルグ家の支配する国や領域がヨーロッパ全土に広がり、一時はハプスブルグ家がヨーロッパ全土を支配しそうな勢いを見せた。全ヨーロッパに広がった争いは、他諸国の同盟により、最後にはハプスブルグ家の拡張政策は挫折に終わる。 1500年以降の戦いは、1500年以前の戦いとは激しさの点で大きく異なっていた。1500年以前の戦いは、地域紛争、例えばイタリアの都市国家同士の争いやイギリスとフランスの王家同士の争いなど、であったが、1500年以降の戦いはヨーロッパ全土を巻き込んだ覇権争いになったのである。 戦いが大規模になったことについては、二つの大きな理由が挙げられている。第一の理由は、宗教改革である。それまでの王家同士の争いとは違う理由、宗教的な教義に基づく理由によって、国の範囲を超えて戦いに参加する人々が現れたのである。第二の理由は、王家の連合が生まれたことである。 ハプスブルグ家の持っていた戦略的な長所を見ていくと次のようになる。領地に住む人々は、ヨーロッパの約4分の1を占めていた。財源となるような豊かな地域を支配していた。、スペインのカスティリァ、重要な貿易地域であるオランダとイタリア各地、アメリカから産出される銀と金、それに商業と金融の中心地南ドイツ、イタリア、アントワープなどである。これらに加えて、戦略的に一番重要であったのは、スペインには訓練の行き届いた歩兵部隊であった。 こうした長所があったにも関わらず、ハプスブルグ家はヨーロッパの覇権を確立することはできなかった。その要因は以下のように分析されている。 第一の要因は、「兵器革命」が起こり、戦闘の規模と費用と組織が大幅に増大したことである。1500年までの戦いでは主力だった騎兵は、歩兵へと主役の座を譲った。これに伴って大きな軍隊の設立と維持が必要になった。これは海軍でも同様で、陸軍と海軍の維持には、膨大な費用がかかった。各地で紛争を抱えているハプスブルグ家は、陸軍と海軍の維持費用が2倍、4倍と膨れ上がり、常に破産の瀬戸際に立たされていた。 第二の要因は、ハプスブルグ家には戦う敵が多すぎ、守る戦線も広すぎた。如何にスペインの歩兵部隊が勇敢に戦おうとも、戦線が広がり...